Suzanne was eerder vrijwilliger bij Stichting Knuffeldier. Door gezinsuitbreiding moest ze voorlopig stoppen, maar haar knuffelbezoeken met mopshond Nelson hebben een blijvende indruk achtergelaten.

Samen bezochten ze zorgcentrum Careyn De Ark in Wageningen. Vrijwilligerswerk stond al langer op haar verlanglijstje, maar met een 40-urige werkweek vond ze lange tijd niets dat goed paste. Toen ze een dag minder ging werken, besloot ze opnieuw te zoeken.

Een logische match 

“Mijn moeder heeft altijd in de ouderenzorg gewerkt,” vertelt Suzanne. “Door de verhalen die zij daarover vertelde, voelde ik al langer dat ik op mijn eigen manier iets in die richting wilde betekenen.” Met haar sociale mopshond Nelson bleek de stap naar Stichting Knuffeldier een logische keuze. “Nelson is heel sociaal. Toen ik in aanraking kwam met de stichting wist ik meteen: dit is een goede match.”

“Je zag iedereen opleven in het zorgcentrum.”

De impact van de bezoeken was soms direct zichtbaar. “Op het moment dat Nelson binnenkwam, was er altijd één bewoonster die spontaan liedjes begon te zingen. Daarna deden andere bewoners mee. Het was zo mooi om te zien dat Nelson dat teweegbracht. Je zag iedereen in de kamer opleven.”

Een echte knuffelkont

Wat Nelson zo’n goed knuffeldier maakt? “Hij is een echte knuffelkont en heeft een heel sociaal, lief en grappig karakter.”

Twijfel je nog? Gewoon doen.

Aan mensen die twijfelen om vrijwilliger te worden, heeft Suzanne een duidelijke boodschap: “Doen! Je maakt mensen echt blij, en je krijgt er zoveel waardering voor terug. Stichting Knuffeldier helpt je goed bij het vinden van een match met een verzorgingstehuis en begeleidt je daarbij. Neem wat speeltjes en snacks mee, zodat bewoners op een interactieve manier met jouw knuffeldier in contact kunnen komen.”

Ook vrijwilliger worden? Meld je hier aan.